「足腰が弱くなって、階段のある歯科医院に通うのがつらい」「寝たきりの家族に、プロの口腔ケアを受けさせてあげたいけれど……」
このようなお悩みをお持ちではありませんか？
年齢を重ねたり、病気やケガで身体が不自由になったりしても、お口の健康はQOL（生活の質）を保つために非常に重要です。しかし、通院という高いハードルが、適切な治療を遠ざけている現実があります。
そこで、ぜひ知っていただきたいのが「訪問歯科診療（在宅歯科医療）」です。訪問歯科は、ただお口の中を診るだけではありません。ご自宅や施設を**「小さな歯科医院」**にして、外来と同じレベルの治療とケアを提供するサービスです。
今回は、初めて訪問歯科を検討される方に向けて、具体的に何ができるのか、通院との違いは何かを詳しく解説します。
目次
1. 訪問歯科診療でできること：外来とほぼ同等の治療が可能です
「家にポータブルの道具を持ってくるだけで、大したことはできないのでは？」と心配される方もいらっしゃいますが、ご安心ください。現代の訪問歯科医療機器は非常に進化しており、外来で行う治療の約9割をカバーできます。
当院では、専用のポータブルユニット（診療台の機能を凝縮した機器）、レントゲン撮影装置などを一式持参し、ご自宅や施設に伺います。
具体的には、以下の診療を行います。
① むし歯・歯周病の治療
ポータブルの切削器具を使い、外来と同様にむし歯を削って詰めたり、被せ物をしたりする治療が可能です。また、歯周病の原因となる歯石を除去し、進行を食い止める治療も行います。痛みや腫れを抑える応急処置も迅速に行います。
② 入れ歯（義歯）の作製・調整・修理
訪問歯科で最も頻度が高い診療の一つです。「入れ歯が合わなくて痛い」「噛めない」「落ちる」といったお悩みを解決するため、その場で調整を行います。また、新しい入れ歯をゼロから作製することも、壊れた入れ歯を修理することも可能です。合わない入れ歯を使い続けると、栄養摂取の妨げになるだけでなく、粘膜を傷つけたり、認知症のリスクを高めたりすることもあります。
③ 専門的口腔ケア（プロによるお掃除）
歯科衛生士が中心となり、ご自身や介護者様では落としきれない汚れを専用の器具で除去します。お口の中を清潔に保つことは、単にさっぱりするだけでなく、シニア世代にとって最も恐ろしい病気の一つである**「誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）」**の予防に直結します。
④ 摂食嚥下（せっしょくえんげ）リハビリテーション
「食べ物がうまく飲み込めない」「食事中にむせる」といった症状に対し、飲み込みの力を評価し、リハビリテーションや食事形態（刻み食やとろみなど）のアドバイスを行います。「最期まで自分の口から食べる」という願いを叶えるための重要なサポートです。
⑤ 介護者様への口腔ケア指導
ご家族や施設職員の方へ、日々の正しい歯磨きの方法や、口腔ケアのコツをお伝えします。
2. 通院との大きな違い：環境の違いが生むメリット
訪問歯科と通院歯科の最大の違いは、**「誰が移動するか」**です。この違いが、患者様とご家族に多くのメリットをもたらします。
① 通院の精神的・身体的負担がない
移動の手間、待ち時間、介護タクシーの手配……。通院に伴う負担は、患者様だけでなく、付き添うご家族にとっても計り知れません。訪問歯科は、ご自宅や施設でリラックスしてお待ちいただくだけで、専門的な治療を受けられます。
② 住み慣れた環境でリラックスして受診できる
白い壁、独特な匂い、機械の音――。歯科医院特有の環境は、特に認知症の方にとって大きな不安材料となります。訪問歯科では、患者様が最も安心できるご自身の生活空間で治療を行うため、緊張が和らぎ、治療がスムーズに進むことが非常に多いです。
③ 日常生活に即した治療・アドバイスが受けられる
外来では、患者様の実際のご自宅での様子は分かりません。しかし、訪問歯科では、患者様がどのような椅子に座り、どのような姿勢で食事をしているかを直接確認できます。その上で、入れ歯の噛み合わせを調整したり、日常生活で無理なくできるケアの方法をご提案したりすることが可能です。
まずは気軽にご相談ください
訪問歯科診療は、介護保険や医療保険が適用されるため、自己負担を抑えて利用できます。「まだそこまでではないけれど、将来のために知っておきたい」「施設に入居している家族に受けさせたい」といったご相談も大歓迎です。
お口のことで少しでもお悩みがあれば、一人で抱え込まず、まずは当院にご連絡ください。私たちは、皆様のご自宅を「笑顔が集まる場所」にするお手伝いをします。